[Entrevista] The Muggs: “No vamos de divas, tocaremos hasta la última canción si nuestros fans nos lo piden”

The Muggs de gira Aprovechando que la banda de Detroit, The Muggs ofrece una amplia gira por nuestro país dónde estarán presentando su último trabajo nos acercamos a entrevistarles y así conocerles un poco mejor.

En esta gira presentarán una recopilación de temas en directo dónde llevan a cabo una elaborada selección de los mejores, y desde aquel homónimo trabajo ‘The Muggs’ que vio la luz en 2005.

Su blues-rock, jam y riffs de guitarra se dejarán escuchar en un total de 17 ciudades como Bilbao, Orense, Madrid, León o Burgos. A continuación, incluimos la traducción de la entrevista realizada por nuestro compañero David Crow con Tony (bajista de The Muggs) y Todd (batería). Desde aquí, aprovechamos para darles las gracias por su tiempo y dedicación. ¡Larga vida a The Muggs!

Es ya la cuarta vez que venís a España con la gira Full Tilt. ¿Cuándo y cómo han sido las circunstancias para que vengáis por aquí?

Tony (The Muggs): todo comenzó en 2007 cuando la que era la banda de Danny, “Detroit Paybacks” nos invitó a abrir para ellos. Creo que teníamos 12 fechas, no era un tour muy amplio pero realmente saciaba nuestras ganas de girar en España. Lo cierto es que tan pronto como volvimos a casa, intenté que The Muggs volvieran. De hecho, en 2010 finalmente ocurrió gracias a la promotora FunHouse. Gente realmente maja…y lo bueno es que Edu fue realmente rápido y tras estar atascados en Barcelona durante una semana por el volcán Islandés, nos organizó algunos conciertos más. (…)

¿Como fue la recepción por parte de una banda de blues-rock como vosotros?

Tony (The Muggs)- fue genial, ya por 2007 recuerdo tocar en ciudades como Vitoria y Bilbao y ver a los guapos hombres y mujeres españoles cantar temas como “Gonna Need my Help”. Todos nosotros estamos encantados de volver a venir por cuarta vez a España. Para mí Detroit y España comparten mucho en común, gente maravillosa, culturalmente receptiva y que saben disfrutar de la vida. Quizás no las más rica en términos económicos pero si de alma y corazón y España lo tiene todo. De hecho, es que me encantó darme cuenta que solo había que viajar entre una 1,- 2 horas para disfrutar desde Cangas a la costa Atlántica de esos paisajes.

Todd (The Muggs)- la recepción siempre ha sido muy buena, responden a todos los matices de la actuación, desde un solo de guitarra hasta cuando rompeuna canción, realmente escuchan todos los detalles. También, está el sentido de que aprecian que estemos aquí y hayamos venido a su ciudad y país. Eso siempre es bonito.

¿Como llegó vuestra música en primer lugar a España, y quizás se hizo más conocida que en USA?

Tony (The Muggs): yo creo que fue a través de Internet y sitios como myspace. Ya en 2005 decidimos que la única forma de llegar a más gente siendo una banda pequeña como la nuestra, sería a través de las distintas plataformas online. Me pasaba horas cada día contactando a empresas de promoción de todo el mundo, preguntándoles si nos distribuirían, llevarían de gira. O incluso a emisoras de radio que pincharan nuestra música. Me volví un poco obsesivo al respecto. Pero no podía parar de pensar, si yo tengo el tiempo para promocionar a The Muggs como un manager o sello haría, si no, mala suerte.

Escuchas a bandas quejarse por ahí todo el tiempo ¿por qué no somos más grandes? o ¿como es que no formamos parte de este cartel o festival? para mi no hay excusas, Internet es tu amigo y aliado si estás preparado para trabajar duro por tu banda.

Vuestra última gira por nuestro país fue la más larga que habéis llevado a cabo por el momento ya que además os llevo por países como Alemania, Francia, Países Bajos y Suiza. ¿Como es la experiencia en general de tocar en otros países e incluso en festivales?

Tony (The Muggs)- es increíble. Nos sentimos muy humildes cuando haces algo como tocar dentro de una banda de blues-rock y eres tan bien recibido. De hecho, ya tenemos algunos fans como en el caso de España que son ya son conocidos nuestros. Y desde luego, ese es el mejor cumplido. Y mucho más en la era digital, porque muchas veces se desmitifica a las personas a través de Internet (…)

Todd (The Muggs): esa es una de las mejores cosas de ser músico. La experiencia en sí misma de viajar es una pasada. De alguna forma, un concierto es un concierto, pero tener la posibilidad de viajar a una nueva ciudad o país como que conduce tu actuación porque esa nueva gente no te ha visto antes, así que cada nueva canción tiene un nuevo significado y renueva tu compromiso con el público en ese momento. Y por no hablar de que soy de Detroit y visitar sitios como Barcelona, Berlin, Paris, etc..es como un sueño hecho realidad.

¿En qué consiste una típica gira/concierto de The Muggs? Yo personalmente os he visto actuar varias veces en el área de Detroit y aquí el año pasado en Madrid. Obviamente hay mucho más jamming, intros más amplias, solos y energía. ¿Cómo decidís cuál va a ser el setlist para concierto? además, ¿cómo decidistéis como elaborar los temas que se incluirían en el the Full Tilt Live EP?

Tonny (The Muggs): solíamos decidir nuestros setlist antes de los conciertos. Pero desde 2012 y en nuestro Born Ugy tour que hicimos por España y Europa los íbamos haciendo sobre la marcha. Ya que nosotros conocemos tan bien íntimamente los conciertos que todo lo que dice Danny es ¡vamos a empezar con estos 3 temas! y luego ya iré avisando del resto.

Danny es nuestro capitán sin miedo. Tan pronto como vaya teniendo lugar la gira iremos teniendo más sorpresas. Es importante para nosotros y nuestros fans que vayamos un paso por delante en el juego. Ya que queremos seguir siendo creativos y seguir sorprendiendo. Claro que podemos tocar las canciones exactamente como en el estudio, pero eso ya lo hemos hecho en años anteriores. Ahora es la ocasión de arriesgarse. Cada vez más gente va conociendo nuestra música, así que solo tiene sentido que tratemos de preparar los conciertos de la forma más diferente y excitante que podamos.

¿Qué es lo que puede esperar la gente que vaya a veros durante la gira Full Tilt? ¿una mezcla de vuestros trabajos, casi todo temas de Full tilt, improvisaciones?

Tonny (The Muggs): ¡nuevas improvisaciones! y por supuesto, un mix de nuestros 3 LPs anteriores, The Muggs(2005), On With The Show(2008) y Born Ugly(2011). Además, estamos aprendiendo nuevos y excitantes covers de temas para también incluir en el set. Además, puede que llegue a cantar algunos temas para darle un respiro a Danny.

Está previsto que toquemos entre una hora y hora y media, creo que nuestro set más extenso fue en la Traviesa el año pasado un domingo. Estuvimos tocando casi 2horas y media, porque los fans estaban muy entregados. Me encanta eso. Lo cierto es que no somos divas ni nada por el estilo, tocamos cada canción completa y con toda la entrega del mundo si nos lo piden los fans. No pillo esa mentalidad de estrella de rock. Me enfada bastante y me parece bastante feo y negativo.

Así que The Muggs se han decidido a grabar y lanzar un álbum en directo ¿qué es lo que os motivó a dar este paso?

Tonny (The Muggs): ¡Nuestros fans! nuestros fans de todo el mundo nos han estado diciendo durante años, ya sabéis que vuestra presencia en el escenario es muy enérgica y realmente divertida, deberíais tener en cuenta grabar un LP en directo.

Al principio solo habíamos planeado hacer un single larga duración del álbum. Pero cuando escuchamos todo el concierto, las 22 canciones, fue realmente decidir qué canciones no entrarían en el álbum.

Así que Danny tuvo la gran idea de hacer un álbum con formato doble. Ya que nuestras canciones no son las típicas de 2 minutos de duración, por lo que encajaba bien el formato.(…)

También quisimos conocer algunos detalles de la banda, y nos respondieron a unas preguntas rápidas que no tienen desperdicio…

Si os tuvieráis que quedar con una canción ¿cuál sería?

Tony (The Muggs): strawberry Fields Forever de The Beatles

Todd(The Muggs) : es imposible de responder

¿Y para tocar en directo de las vuestras?

Tony (The Muggs): slow Curve

Todd(The Muggs): de nuevo, casi siempre suele cambiar pero quizás sea Doc Mode. Es tan divertido de tocar esas melodías en directo. Para mí, es la combinación perfecta del funky de Detroit y la improvisación de blues-rock.

¿Lugar preferido para actuar en España?

Tony (The Muggs): no hay ningún mal lugar para tocar en España. Me encanta el país entero.

Todd(The Muggs): esta pregunta es complicada, pero quizás, Rocksound en Barcelona y Sala SON en Cangas.

¿Lugar preferido para actuar en USA?

Tony (The Muggs): Cadieux Cafe, por supuesto

Todd(The Muggs): The Cadieux Cafe en Detroit, Michigan

¿Bandas emblemáticas o que hayan sido de gran influencia?

Tony (The Muggs): The Beatles, The Beach Boys, Big Star, Captian Beyond, James Gang, Led Zepp, STP, Beck, Neil Young, ELO, Bob Dylan, Groundhogs, Steppenwolf, Paul Simon, Leon Russell, Humble Pie, WEEN, The Who, Willie Nelson, Badfinger, The Flamingos, The Hollies, The Kinks, Grand Funk, Muddy Waters, Howlin’ Wolf, Paul Butterfield Blues Band, Taj Mahal, Savoy Brown, Pink Floyd, etc

Todd(The Muggs): Beatles, Stones, Led Zeppelin, Humble Pie, Deep Purple,Bob Dylan, Ten Years After, The Who, Fleetwood Mac (Peter Greens’) Beach Boys, Tom Waits, Anything that was recorded at Sun Studios in Memphis, Muddy Waters, Howlin’ Wolf, Albert King, Freddie King, BB King, all the “Kings” The Kinks, y…podría seguir ¿pero la mayor influencia para mí de rock? sería Led Zeppelin y The Beatles.

¿Bandas de ahora e influencias actuales?

Tony (The Muggs): ELO(Eldorado), Big Star(#1 Record), Bob Dylan(The Freewhelin’ Bob Dylan), Neil Young(After The Goldrush), Rodriguez(Cold Fact & Coming From Reality), Groundhogs(Who Will Save The World? The Mighty Groundhogs), Beck(The Information), Led Zepp(Presence), Stevie Wonder(Fulfillnesses First Finale), Willie Nelson(Shotgun Willie), Savoy Brown(Raw Sienna & Shake Down)

Todd(The Muggs): He estado investigando sobre Alababa Shakes, Edward Sharpe y the Magnetic Zeros. También he estado escuchando de nuevo algo de afro pop de los 70 como Fela Kuti.

¿Cuál sería vuestra gira ideal?

Tony (The Muggs): en España, en auditorios sentados con aforos de 1000 personas, Alemania, Francia, Países Bajos, UK, Australia y Japón.

Todd(The Muggs): una gira mundial real, me gustaría girar por todo el mundo. ¡Al completo, sería un lujo!

¿Cuáles son vuestras emisoras de radio referentes?

Tony (The Muggs): la radio actual es horrible. Suelo escuchar CDs o temas a través del iPod porque la radio gratuita me aburre. NPR está muy bien, pero no pinchan música en directo salvo un par de horas en alguno de los programas.

Todd(The Muggs): 101.9 WDET Detroit y la emisora Mysterious de Santa María Del Parma. No hablan, no hay anuncios y estoy casi seguro que retransmiten desde casa. Es una gran experiencia radiofónica, no puedo parar de escucharla. Si alguien está leyendo esto y sabe de lo que hablo que por favor se ponga en contacto conmigo y me diga;-)

¿Tenéis alguna canción preferida del álbum?

Tony (The Muggs)- CD1 “6 To Midnite”, “Born Ugly” “Mississippi Sheiks” CD2 “Get It On”, “Never Know Why”, “Said & Done”, “Monster”, y “Doc Mode”

Todd (The Muggs): podría decirse que “Doc Mode”la que más.

Ahora que el álbum está ya a la venta, ¿tenéis en mente volver al estudio y trabajar en un cuarto trabajo?

Tonny (The Muggs): si, en cuanto volvamos de la gira Full Tilt, planeamos relajarnos un par de semanas. Y volver al modo escribir y grabar. De hecho, ya tenemos 3 nuevas canciones pendientes para elegir. Diríamos que The Muggs están en su mejor momento, es más, espero estar haciendo esto durante otros 30 años desde ahora. Sería gracioso, si los Stones lo hacen nosotros también podemos.

¿Vuestra comida favorita de España?

Tony (The Muggs): see Knives, navajas.

Todd(The Muggs): el marisco de Cangas, Galicia, el chorizo y por supuesto el bocadillo de cualquiera de las maravillosas carnes. “Cervesa y chupito”.

Por cierto, aprovechamos para recordar que la entrevista completa (en inglés) está disponible en el blog de la versión americana de nvivo, llamada 5gig. La encontraréis en el enlace 1, 2, 3, 4 y 5. En cuanto a los cortes del nuevo trabajo, son los siguientes: